Voetbaldier uit Sprundel wordt assistent bij Halsteren: ‘Extra mooi om bij die club in de keuken mee te kijken’

Dat was een aangenaam gesprek. ,,Omdat het een heel druk jaar wordt, vond ik het belangrijk dat het gevoel goed zou zijn. Is er een bepaalde klik op basis van visie? Is er de ruimte om mezelf te ontwikkelen? En dat is er allebei. Ik heb al een half jaar met Gérard de Nooijer mogen meelopen, daar neem je wat van mee. Nu is het heel interessant om bij Reinald Boeren weer andere inzichten te krijgen.”

Bij Halsteren wordt hij geroemd om zijn tactische en theoretische kennis. Die heeft hij de afgelopen jaren zorgvuldig, zoals gezegd in verschillende functies, opgebouwd. Want al op 24-jarige leeftijd was De Ridder zelfstandig hoofdtrainer. ,,Dat komt door een samenloop van omstandigheden. Soms komt er een trein voorbij. Voor mij was dat Henk Schouten, de oud-keeper uit Rotterdam. Hij nam me mee als stagiair naar Duiveland. Dat werd al in de winterstop omgezet naar assistent-trainer. Toen zei hij op z’n Rotterdams: je hebt te veel een eigen mening, ga maar eens op eigen benen staan.”

Zo rolde De Ridder het vak in. In Zeeland, de provincie waarvoor hij zijn Breda had verlaten voor zijn opleiding en latere arbeidskansen. Zijn eigen voetbalcarrière duurde dus niet lang. ,,Ik vond training geven leuker dan zelf trainen. En dan ben je 24 en geeft een club je de kans om hoofdtrainer te worden.” Zijn carrière vond met name plaats in Zeeland, tot hij in 2020 bij Gesta terug in West-Brabant aan de slag ging.

Maar de man die nu weer in Brabant woont, heeft ook andere rollen bekleed dan die van hoofdtrainer. Hoofd jeugdopleiding, bijvoorbeeld. ,,Zo kun je een grote impact hebben op het ontwikkelen van jeugdspelers.” Of docent bij de KNVB. ,,Ik vond het altijd al leuk om voor een groep te staan. Ik begeleid trainers op de opleiding VC1 (het eerste trainersdiploma, red.). Jonge ambitieuze trainers die de eerste stap willen zetten, maar ook enthousiaste ouders die hun kind training willen geven.”

Die twee petten gaan komend seizoen even aan de kapstok. ,,Ik moet zeggen: het tactische plan zelf maken, hoe de tegenstander te bestrijden, die spanning, dát vind ik toch het lekkerste.” Het hoogste doel blijft dus hoofdtrainer worden op een leuk niveau. ,,Ik ga niet dat diploma halen om in de vijfde klasse te werken, ik ben ambitieus en wil naar de top van het amateurvoetbal. Daarom is het extra mooi dat ik nu op divisieniveau in de keuken kan meekijken bij Halsteren.”