Nieuwerkerk zet zinnen op nieuwbouw wijk, scholen en zwembad; ‘En een hofje waar jong en oud naar elkaar omkijken’

De dorpsraad heeft voor de visie de afgelopen maanden goed geluisterd naar de inwoners. Om te beginnen is er een schreeuwende behoefte aan extra woningen. De gemeente heeft de bouw van een wijk van vijftig huizen, op de plek van een oude boomgaard net buiten het dorp, in het vooruitzicht gesteld. Daarna bleef het stil en dat zint Van der Paauw, oud-gemeenteraadslid (SGP), maar niks. Hij wijst naar Veere waar ze naar zijn ervaring voortvarender te werk gaan met de ruimte die het provinciebestuur biedt voor versnelde woningbouw.

,,Wij zien onze jongeren wegtrekken, omdat ze hier geen betaalbare woning kunnen vinden. De planning was dat de bouw dit jaar zou beginnen. Maar dat gaat hem denk ik niet meer worden. Geef op z’n minst aan in welk stadium dat plan zich nu bevindt. Communiceer met je inwoners! Dan kan je daar als woningzoekende in ieder geval rekening mee houden. Die bouwgrond is van de gemeente zelf. Dus wat dat betreft zou het snel moeten kunnen gaan.”

De dorpsbewoners hechten eveneens grote waarde aan behoud van een openbaar zwembad. Het huidige Dol-fijn is verouderd. De voorkeur gaat uit naar een nieuw sportcomplex in combinatie met moderne huisvesting van de twee basisscholen. ,,De School met de Bijbel barst uit z’n voegen. Ze moeten daar alles uit de kast trekken om nog een plekje te vinden voor de leerlingen. Dus die nieuwbouw is keihard nodig. En de behoefte aan een kleinschalig zwembad is de afgelopen decennia ook wel aangetoond.”

De bestaande locatie van Dol-fijn midden in het dorp zou dan weer kunnen worden benut voor woningbouw, denkt Van der Paauw. ,,Appartementen of een hofje voor jong en oud, waar ze een beetje omkijken naar elkaar. Een dorpsvisie is ook een beetje durven dromen.” In die categorie valt ook de wens voor een laadplein aan de dorpsrand voor elektrische voertuigen. Bij voorkeur in combinatie met een ‘hub’ voor openbaar vervoer.

Geen droom maar noodzaak is de aanpak van de toegang tot Nieuwerkerk vanaf de N59. ,,Dat is een flessenhals en met de supermarkten op die kop altijd druk. Een heel onveilige situatie, zeker ’s zomers met al die toeristen die er nog eens bijkomen. Maar om dat aan te pakken, heb je te maken met Rijkswaterstaat, de provincie en de gemeente. Dat wordt dus nog wel een hele uitdaging.”

De dorpsraad gaat alle input nu eerst bundelen in een rapportage, die als grondlegger dient voor de uiteindelijke visie. Maar voor die op tafel ligt, duurt nog een jaartje langer in verband met capaciteitsproblemen bij de gemeente. Van der Paauw: ,,Tenenkrommend natuurlijk. Ze hebben de mond vol van burgerparticipatie, maar als het er uiteindelijk op aan komt, sta je gewoon in de wachtrij. Ik moet een beetje voorzichtig zijn, maar als je voor zo’n dorpsvisie van Nieuwerkerk veertig uur uittrekt, ben je volgens mij al een heel eind. Kwestie van prioriteiten. We weten weer even waar we staan.”