En of hij het Zeeuwse voetbal nog volgt, terwijl hij in Schiedam al jaren onder de rook van Rotterdam woont. ,,Renzo Roemeratoe keepte als speler dit seizoen toch een wedstrijd?! Dat is mij bij Goes ook eens overkomen, seizoen 2013-2014”, lepelt Hooftman zo op. ,,Keeper Dennis Uyl kreeg rood, dus ik in doel. De eerstvolgende vrije trap vloog direct in de winkelhaak. Trainer Jan Poortvliet werd helemaal gek op me, fantastisch eigenlijk. Wereldvent, Poortvliet. Met Leen IJzelenberg, Gert-Jan Tierie, Jeremy Hubregtse en Ray Kroon hadden we toen ook redelijk wat jongens van het eiland rondlopen.”

Hooftman heeft met het sporadisch mooie zomerweer een paar dagen vrij genomen. Alhoewel, vrij. ,,We hebben dinsdag gewoon getraind met het Schouws elftal. En heel eerlijk: ik heb naar beelden gezocht hoe NEC speelt, en ook gevonden op ESPN. Daar wil ik jongens wel iets van laten zien.” Hooftman vroeg zijn spelers in een eerder stadium al hoe de wedstrijd op 6 juli aan te vatten. Inzakken of brutaal zijn? Het werd dat laatste. ,,Natuurlijk ga je verliezen maar we willen wel proberen een doelpuntje te maken. Inzakken vind ik verschrikkelijk. Ik heb liever dat ze langs de kant zeggen: ‘Ze zijn knettergek, maar scoren wel.’ Of het nu 0-15 of 2-13 wordt… Al kost het me wel een fles Bacardi als we scoren.”

Voor Hooftman is het extra mooi dat de wedstrijd bij Bruse Boys wordt gespeeld, daar waar het als speler voor hem begon. Voor zijn studie in het Rotterdamse stapte hij over naar destijds competitiegenoot VVGZ. Daarna volgden Goes, opnieuw VVGZ en Kethel Spaland. Van een overstap naar Kloetinge moest hij ooit alsnog afzien, en ook voor het grote Kozakken Boys had hij ooit kunnen spelen. ,,Ik ben daar wel aan het seizoen begonnen en trainde vier weken mee. Maar in de voorbereiding haalden ze twee ex-profs: Theo Lucius en Danny Buijs. Toen zag ik de bui al hangen en kon ik gelukkig nog terug naar VVGZ.”

Op zijn 31ste eindigde zijn spelersloopbaan dus bij Kethel Spaland, de club uit zijn woonplaats. De club die in 2017 verhuisde naar een gloednieuw en uniek complex op het dak van de ketheltunnel. Hij werd er kampioen, maar in het daaropvolgende coronajaar vond Hooftman het mooi geweest. ,,Het niveau speelde een beetje mee, en ook de randzaken. De dag voor een wedstrijd op stap, dat gaat er bij mij niet in. Ik dacht: als ik trainer wil worden en wil investeren dan moet ik op tijd stoppen. Spijt? Mwah. Misschien had ik nog iets langer bij VVGZ moeten blijven. Maar aan de andere kant: dan was ik als speler ook nooit kampioen geworden.”

Als speler was Hooftman altijd al jeugdtrainer. Bij ‘Bru’, maar ook bij MZC’11. Zelfs toen hij al bij VVGZ speelde. Ook bij VVGZ deed hij de jeugd, waar hij onder meer jeugdinternational Ezechiel Banzuzi (nu OH Leuven) onder zijn hoede had. ,,Toen ik stopte ben ik direct aan de slag gegaan bij Excelsior Maassluis onder 15, maar ook toen kwam corona weer om de hoek kijken. VVGZ 2 kwam het seizoen daarna vrij, waar ik mijn schoonvader als assistent kreeg. En straks begin ik dus aan mijn tweede jaar bij het eerste. Met twee ervaren assistenten trouwens, dat had ik wel als vereiste. Met Eric van de Merwe en Rick Versteeg mag ik niet klagen; die hebben allebei de nodige duels in de eredivisie gespeeld.”

In zijn debuutseizoen eindigde VVGZ op een vierde plaats waarna het in de nacompetitie onderuitging tegen Achilles’29. Een affiche tegen MZC’11 zat er hierdoor niet in. ,,VVGZ is een grote club, maar wel rustig en stabiel. Met het eerste, tweede en de Onder 23 hebben we samen zestig spelers. Dan hang je nogal eens aan de telefoon. Dat is voor het thuisfront weleens frustrerend”, lacht de middenvelder van weleer. ,,Maar ik train een goede tweedeklasser en heb een jong gezin (met dochtertje Liz van drie); voor mij is het geen must om een nog hoger trainersdiploma te behalen.”

Van WIK’57 en SKNWK worden er dus ook spelers opgeroepen, maar van Kloetinge bijna niemand. ,,Zenya Deurloo, Jeffrey Theunisse en Julius Bliek kregen eerst geen toestemming om mee te doen, terwijl ze met het Zeeuws elftal wel in actie mogen komen tegen NAC. Dat soort fratsen daar hou ik niet van. Bij VVGZ vinden ze het bijvoorbeeld supertof dat ik dit kan doen. En voor die jongens is het toch ook leuk? Bliek viel bij het Schouws elftal ooit een keer op tegen FC Dordrecht en werd daarna prof. Julius wilde echt dolgraag spelen tegen NEC, dus doet nu uiteindelijk toch mee.”

Aan de voorbereidingen voor het duel zal het niet liggen. De profs uit Nijmegen overnachten in het Grand Hotel Ter Duin in Burgh-Haamstede en in dat hotel bivakkeert ook de gehele zomer een terreinknecht die tevens werkzaam is bij AZ. De groundsman zal vanaf enkele dagen voor de aftrap ook dagelijks bezig zijn in Bruinisse. ,,Tof man. Ik kom terug op vertrouwde grond, we kunnen trainen op het hoofdveld en ‘Bru’ kennende wordt alles goed geregeld.”

Schouwse selectie tegen NEC Nijmegen: Keepers: Mike Bakker (MZC’11), Levi Doeleman (Duiveland). Spelers: Julius Bliek (Kloetinge), Lucas Hanzen (Bruse Boys), Dylan Adelaar (Bruse Boys), Aart de Waal (Bruse Boys), Julian van Nieuwenhuize (Bruse Boys), Nick de Boer (WIK’57), Dominique Prins (SKNWK), Rouël Bisschop (SKNWK), Fedde Raats (Excelsior Rotterdam), Ray Kroon (MZC’11), Ramon Janson (MZC’11), Sven Heijboer (MZC’11), Rody Vermue (MZC’11), Martijn Dalebout (MZC’11), Jesse van der Linden (MZC’11), Thijs Rentier (Duiveland), Stefan de Bruine (Duiveland), Matthijs van Vaardegem (Duiveland).